Nesses países, as pessoas dirigem do lado esquerdo

O trânsito pela esquerda é um padrão histórico

Não apenas na Idade Média, mas já na antiguidade, o lado esquerdo da estrada era o lado "direito". Um conduziu o cavalo e, portanto, também o carro puxado do lado esquerdo. Isto tinha razões muito práticas na época: A maioria das pessoas é destro e, portanto, pode-se segurar uma espada contra um inimigo com a mão direita livre. Havia uma razão semelhante no mar: o leme era operado com a mão direita mais forte e assim o timoneiro sentava-se de costas para o lado esquerdo. Os navios que chegavam eram, portanto, muito mais visíveis à direita.

A grande mudança para a direita veio da França na época da Revolução Francesa (final do século XVIII) e foi impulsionada em particular por Napoleão Bonaparte. Em suas campanhas, ele introduziu transações legais em muitos países conquistados.

Portanto, não são os britânicos que querem impor o tráfego pela esquerda ao mundo, mas os franceses que estenderam o tráfego pela direita através de suas numerosas colônias.

Diferenças no carro

Não é apenas o volante que muda de lado ao dirigir pela esquerda. Os problemas surgem sobretudo com a alavanca de câmbio, que agora está do lado esquerdo. Aqueles que usam a alavanca de câmbio com a mão direita há anos têm que aprender a trocar de marcha com a mão esquerda e muitas vezes se perdem nas posições de alavanca de câmbio. As alavancas para os limpadores de pára-brisa e indicadores também são invertidas. Os pedais individuais, por outro lado, não são invertidos. O pedal do acelerador está sempre à direita, e o freio e a embreagem estão sempre na mesma posição.

As coisas ficam novamente confusas quando se trata da regra da estrada "da direita antes da esquerda": Como esperado, esta regra é muitas vezes invertida nos países com trânsito à esquerda. Portanto, é "esquerda antes da direita" - mas isto não se aplica em todos os países.

O trânsito pela esquerda como um aspecto de segurança

Os pesquisadores de segurança frequentemente defendem a condução à esquerda precisamente por causa da mão de direção. Se as engrenagens são trocadas com a mão direita, a mão esquerda geralmente mais fraca está sozinha ao volante naquele momento. Daí resulta que o tráfego pela direita é um pouco menos seguro. Se observarmos mais de perto as estatísticas dos últimos 10 anos sobre acidentes fatais no trânsito rodoviário, esta visão é confirmada - embora com apenas ligeiras diferenças. Em todos os países com trânsito à esquerda, a taxa anual de mortalidade foi de 16,19 mortes por 100.000 habitantes. Nos países com trânsito pela direita, foram 17,63 mortes.

Uma mudança é cara

Quando um país muda de uma direção de viagem para a outra, ele não é acompanhado apenas por mudanças de mentalidade. Há também enormes custos envolvidos. Os semáforos não são simplesmente invertidos, eles também têm que ser trocados de forma diferente. Nos principais cruzamentos, todas as faixas têm de ser redesenhadas e remarcadas. Mesmo as vagas de estacionamento que correm diagonalmente para a direção da viagem devem agora correr na outra direção. Os bondes não podem simplesmente ser operados na direção oposta, mas devem ter uma nova rede em grandes áreas. Na Suécia, isto levou ao fechamento de muitas linhas quando o país mudou para o tráfego da direita em 1967.

Por último, mas não menos importante, os fabricantes de automóveis também têm que se adaptar às novas condições do país. As empresas de ônibus que costumavam deixar seus passageiros entrar e sair de um lado agora têm que permitir que o façam do outro lado - mas não há nenhuma porta lá. Além disso, freqüentemente são impostas restrições de importação a fim de adaptar gradualmente os veículos à direção futura da viagem.

Samoa introduziu o tráfego à esquerda em 2009 "por razões econômicas" e apesar dos protestos maciços. A pequena nação insular no Pacífico Sul tinha uma população de pouco menos de 180.000 habitantes e não havia nem mesmo auto-estradas para os 18.000 carros na época. A transição custou cerca de 250 milhões de dólares - mais de 2/3 do produto interno bruto.